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在世界各地，都有挂着鞋子装饰的树。这些树中有一些只能挂一双鞋，而另一些树则有数百双鞋，例如阿肯色州比弗的大比弗鞋树，在 2000 年倒塌之前。虽然没有官方的“挂鞋”组织或虽然没有证实将鞋子挂在树上的原因或目的的资源，但对于为什么会发生这种情况有很多猜测。
实际用途
对于露营旅行的家庭来说，低垂的树枝可以作为鞋类的天然晾衣架，例如网球鞋或靴子，这些鞋类在穿过泥泞潮湿的地形徒步旅行后会变湿。或者，在家的人可能会决定将湿漉漉、沾满泥巴的鞋子挂在树上，让它们在带进室内之前晾干。对于其他人，尤其是儿童，将一双旧鞋扔到树上似乎是一种摆脱不想要的鞋子的实用方法，或者更准确地说，是一种有趣的方法。
庆祝目的
将一双鞋扔到树上也可以是一种庆祝行为。对于即将毕业的高年级学生来说，将鞋子扔到高中附近的一棵树上可能是在学校上盖上个性化印记或留下自己的一部分的一种方式。与其他衣物相比，鞋子有几个好处，可以扔在树上和挂在树上。鞋子很重，通常带有鞋带，可以让您连接鞋子。相连的鞋带可以轻松环绕树枝。此外，虽然脱掉裤子或衬衫可能会让庆祝者只穿着内衣四处走动，但脱鞋不会带来同样的风险。
欺凌
在某些情况下，将鞋子挂在树上的目的可能是负面的。偷年幼、体弱或超重儿童的鞋子并将它们扔到难以接近的地方，例如高处的树枝或电话线上，可能是一种不幸的欺凌策略。
与帮派有关的目的
据 Snopes.com 称，犯罪团伙已经并且可能仍在使用挂鞋来表示三种信息之一。首先，鞋子可以作为地盘标记，表明某个区域处于特定帮派的控制之下。其次，犯罪团伙可能会使用挂鞋来指示提货点，或人们可以前来购买非法物品的地点。第三，挂鞋可以作为死去的帮派成员的纪念。
艺术目的
一些艺术家建立自己的鞋撑，从光秃秃的鞋撑开始，然后增加一双又一双鞋。这些行动的目标通常是创造一个活生生的、不断发展的艺术项目，其他人可以通过挂起自己的鞋子来公开贡献。正如 Environmental Graffiti 所指出的，这种类型的艺术被称为 shoefiti。
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